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Les maladies non transmissibles (MNT) sont un fardeau et une menace au développement social, économique et environnemental à l’échelle internationale. Certaines de ces maladies telles que le diabète et les problèmes cardio-vasculaires sont liées à une alimentation non adéquate (Nations Unies, 2011). Actuellement, autant dans les pays à revenu élevé que faible, le régime alimentaire malsain et peu équilibré est l’une des causes les plus importantes de mortalité et morbidité (Swinburn B. et al., 2013).  

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Les choix alimentaires de l’individu sont influencés par lui-même et par son environnement qui contrôle et limite ses choix (ministère de la Santé et des services sociaux, 2021). L’environnement alimentaire joue un rôle important dans le maintien de la santé par l’influence qu’il a sur les choix offerts (ministère de la Santé et des services sociaux, 2021). Plus l’environnement fait la promotion de choix malsains, énergétiquement denses et nutritionnellement pauvres, plus la santé de la population sera dégradée (Swinburn B. et al., 2013). Ainsi, selon l’état de santé actuelle de la population, il y a une urgence d’action des gouvernements pour améliorer la qualité des environnements alimentaires et ainsi prévenir et maîtriser les MNT liés à une mauvaise alimentation (Swinburn B. et al., 2013). 

Les gouvernements se doivent de créer des politiques et règlements afin d’offrir un cadre dans lequel les besoins et intérêts de l’industrie peuvent opérer. Un système de responsabilisation est nécessaire. D’ailleurs, en 2021, l’Organisation des Nations Unies (ONU) a lancé le Sommet sur les systèmes alimentaires qui invite les dirigeants à adopter de nouvelles mesures et stratégies pour des systèmes plus durables, sains et équitables (Sommet sur les systèmes alimentaire, 2021). 

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Ainsi, pour adopter de nouvelles mesures, il faut analyser celles déjà en place et identifier les besoins, selon les objectifs mentionnés ci-dessus. L’outil Food-EPI permet de guider les gouvernements dans la planification et l’implémentation d’actions pour de meilleurs environnements alimentaires. Il consiste en une évaluation des politiques alimentaires actuelles, l’identification de l’écart avec de bonnes pratiques internationales et la priorisation d’actions à mettre en place (Swinburn B. et al., 2013). Cet outil a déjà été utilisé dans divers pays comme le Canada pour évaluer les niveaux d’implémentation de politiques du gouvernement fédéral visant l’environnement alimentaire (Vanderlee, L. et al, 2017). Il a également été appliqué dans des contextes plus locaux. C’est le cas de l’Ontario qui a appliqué l’outil à la région de Peel, la ville de Toronto et la ville de Greater Sudbury (Karbasy, K. et al, 2019). Désormais, il est temps d’évaluer les politiques alimentaires de la ville de Montréal afin de proposer des actions concrètes pour un environnement alimentaire plus sain.